美国“凤凰”号火星勘探器项目小组7月３１日说，“凤凰”号在加热火星土壤样本时辨别出有水蒸气发生，然后承认火星上有水存在。

  这个项目小组当天在新闻发布会上说，“凤凰”号的机械臂３０日把一份土壤样本投递到“热量和释出气体剖析仪”中。在样本加热时，剖析仪辨别出其间有水蒸气发生。

  “现在咱们总算接触并品尝到火星上的水了，”担任“凤凰”号“热量和释出气体剖析仪”的首席科学家、亚利桑那大学的威廉博因顿说，“依据我的观念，它滋味好极啦。”

  此前，凭借绕火星飞翔的美国“奥德赛”勘探器，科学家曾发现火星上有水冰存在的依据。本年６月，“凤凰”号也曾在勘探时发现火星外表有白色物质，并且这些白色物质几天后消失，其时科学家就猜想这些白色物质是水冰。

  鉴于“凤凰”号现在工作正常，并且勘探获得重大进展。美国宇航局当天宣告，将“凤凰”号本来９０天的勘探任务延伸５个星期，至９月３０日停止。

  美国宇航局担任火星勘探项目的首席科学家迈克尔梅耶尔说：“凤凰号现在很健康，本身的太阳能发电看上去也很好，所以咱们我们都期望能在火星上这个最让人猎奇的地址之一（凤凰号着陆的方位），更充沛有利地势用它进行勘探。”

  据项目小组介绍，释放出水蒸气的土壤样本是“凤凰”号机械臂从身边一处深约５厘米的沟中挖出的。几天前机械臂第一次下挖到这个深度时，曾发现触碰到了一层硬硬的冻土。但开始两次都因为样本粘在机械臂铲内，没能传送到“凤凰”号的剖析仪中。３０日成功投递的这份样本实际上大部分已暴露在空气中好几天，其间一些水分或许已蒸腾，但也正因为样本变得枯燥，所以才干被较容易地倒进剖析仪中。

  “凤凰”号于本年５月成功在火星北极邻近一处平原着陆。两个多月来，科学家们启动了它所带着的各种仪器来剖析火星土壤，包含电化学剖析仪、“热量和释出气体剖析仪”、显微镜、传导性勘探仪以及照相设备等。

  项目小组接下来预备研讨两个重要课题：一是火星上的水冰在曩昔长时间内是否曾很多消融，然后能支撑生物存在；二是火星上是不是真的存在含碳化学物质或其他或许构筑生命的“原材料”物质。